Μια νέα, σημαντική συνεργασία με στόχο την προώθηση της επιστημονικής έρευνας, της εκπαίδευσης και της καινοτομίας εγκαινιάζουν το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών (ΕΑΑ) και το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας (ΠΔΜ). Οι δύο φορείς προχώρησαν στην υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας, θέτοντας στο επίκεντρο την ανάπτυξη και ανάδειξη του Εκπαιδευτικού Αστρονομικού Πάρκου Όρλιακα στα Γρεβενά.

Το Μνημόνιο συνυπέγραψαν ο Διευθυντής και Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, Σπύρος Βασιλάκος, και ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Θεόδωρος Θεοδουλίδης.

Η σύμπραξη προβλέπει την παροχή επιστημονικής υποστήριξης από πλευράς του ΕΑΑ για την περαιτέρω αναβάθμιση του Αστρονομικού Πάρκου στον Όρλιακα στα Γρεβενά, τον σχεδιασμό κοινών εκπαιδευτικών και ερευνητικών προγραμμάτων, καθώς και τη διοργάνωση δράσεων για τη μαθητική, ακαδημαϊκή κοινότητα και το ευρύ κοινό.

Επιπλέον, η συμφωνία ανοίγει τον δρόμο για:
• Την από κοινού συμμετοχή και διεκδίκηση χρηματοδοτήσεων μέσω ευρωπαϊκών και εθνικών ερευνητικών προγραμμάτων.
• Την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και την ανάπτυξη πρωτοπόρων επιστημονικών εφαρμογών.

Ο Πρόεδρος του ΕΑΑ, υπογράμμισε τη σπουδαιότητα της πρωτοβουλίας, σημειώνοντας πως το Μνημόνιο έλαβε την ομόφωνη έγκριση του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος.  Όπως επεσήμανε, στόχος είναι η συνεργασία να αποκτήσει βαθύ στρατηγικό χαρακτήρα, ενισχύοντας την έρευνα και την εκπαίδευση τόσο σε περιφερειακό όσο και σε εθνικό επίπεδο.

Από την πλευρά του, ο Πρύτανης του ΠΔΜ, Θεόδωρος Θεοδουλίδης, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως μια σταθερή βάση για μια μακροπρόθεσμη πορεία κοινών δράσεων και εξωστρέφειας, που θα συνδέσει την πανεπιστημιακή έρευνα με την τοπική ανάπτυξη της Δυτικής Μακεδονίας.

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μέσω τεχνολογίας εικονικής πραγματικότητας (Virtual Reality) τη μελλοντική μορφή και τις υποδομές του Εκπαιδευτικού Αστρονομικού Πάρκου Όρλιακα.

Στην τελετή έδωσαν το «παρών» εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, μέλη της ακαδημαϊκής και ερευνητικής κοινότητας, καθώς και εκπρόσωποι τοπικών φορέων.